España es el cuarto consumidor de videojuegos, y va a la cola de los productores de ocio digital. Esto está cambiando, y
Devilish Games es uno de los agentes de este cambio. Actualmente, con más de 100 juegos sacados al mercado que han sido ya jugados por millones de personas (South Beach Parking es el más jugado de sus juegos en 2011 con 7 millones de visitas), nació como un pequeño proyecto empresarial en Alicante.
Como primera entrevista que realizamos desde demprendedores, hemos tenido el placer de que David Ferriz -siempre abierto a compartir un trozo de su tiempo con nosotros-, socio fundador de Devilish Games, respondiera a nuestras preguntas. En ellas hemos intentado obtener información que os pueda ser realmente de utilidad:
1. Dicen que nunca es mal momento para emprender. Antiguamente no estaba tan de moda la palabra “emprendedor”; y en España, el entorno, tratándose de nuevas tecnologías, nunca ha estado demasiado fácil. Ahora el tiempo ha cambiado, el ocio digital está a la orden del día, emprender está de moda, pero vivimos una situación de crisis económica. ¿Ahora es más difícil emprender que antes?
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Cuando comenzamos a crear videojuegos en 1998 éramos simplemente un grupo de estudiantes apasionados por los videojuegos, a unos nos gustaba dibujar, a otros programar y poco a poco nos fuimos aficionando a crear pequeños videojuegos de forma “amateur” simplemente por aprender y divertir a los demás. Nunca habíamos escuchado la palabra “emprendedor” y tampoco nos planteábamos el desarrollo de videojuegos como una profesión (en aquellos tiempos apenas había empresas en España dedicadas al desarrollo de videojuegos). Con el paso del tiempo nuestros juegos fueron mejorando y después de varios años creando juegos gratuitos para colgar en Internet o participar en concursos y festivales, comenzamos a “ser conocidos” en el mundillo y nos llegaron los primeros encargos para crear videojuegos educativos y publicitarios. Fue entonces, en 2004 cuando nos dimos cuenta de que podíamos ganarnos la vida desarrollando videojuegos y esa fue la clave para establecernos como empresa.
La verdad es que nuestro objetivo cuando nos establecimos como empresa no era ser “emprendedores” (Ni habíamos escuchado esa palabra), lo único que sabíamos era que habíamos terminado nuestros estudios y queríamos entrar al mundo laboral para ganarnos la vida haciendo nuestros propios videojuegos y para eso, era necesario fundar una empresa.
Es cierto que la situación de crisis económica actual no es la ideal para emprender, pero eso no puede servir como excusa para no intentarlo. Nuestra empresa se creó sin apenas dinero y nunca hemos necesitado capital externo, no hemos tenido inversiones ni hemos necesitado ningún crédito. Nuestra clave para emprender fue trabajar duro, aprender constantemente y mostrar al mundo lo que sabíamos hacer. Los clientes fueron llegando poco a poco.
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1.1 ¿Qué dificultades os encontrasteis?
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Es evidente que encontramos algunas dificultades, mi socio es programador y yo soy ilustrador, no teníamos ni idea de cómo gestionar una empresa, por ese motivo decidimos incorporar al equipo a una persona con experiencia en administración y finanzas desde el primer momento. La verdad es que viene muy bien contar con alguien así en la empresa, ya que te permite centrar tus esfuerzos en lo que realmente sabes hacer sin tener que preocuparte demasiado del “papeleo”.
En cuanto al tema económico, al principio siempre es difícil. El primer año tras fundar la empresa trabajábamos cada uno desde casa con nuestros PCs personales. Poco a poco fuimos invirtiendo el dinero conseguido con nuestros juegos por encargo para alquilar una oficina, comprar equipos, contratar más gente, crear proyectos propios, etc. Creo que una de las claves es ir creciendo poco a poco y tener los pies en el suelo.
Otra de las claves es encontrar un hueco en el mercado donde puedas destacar. En nuestro caso nos alejamos de los videojuegos AAA y nos centramos en los videojuegos por encargo para publicidad y educación. Esos proyectos nos permiten obtener ingresos estables que podemos reinvertir en otros proyectos propios.
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1.2 ¿Crees que te encontrarías con las mismas dificultades que antes, o cambiaría la situación?
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Creo que actualmente nos resultaría más sencillo emprender, ahora hay mucha más información, Internet está mucho más implementado y sería más fácil darnos a conocer con la ayuda de las redes sociales, etc. (En 1998 la forma más rápida de que alguien jugase a tu juego era enviarlo en un Diskette). Además, ahora hay muchos más sistemas para los que desarrollar videojuegos (Smartphones, tablets, redes sociales, web, consolas, etc… ), antes un desarrollador pequeño solamente podía desarrollar para PC.
Sin duda ahora es mucho más fácil emprender en el mundo del videojuego… aunque por ese motivo también hay más competencia.
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2. En demprendedores conocemos los pasos: encontrar una necesidad, tener una buena idea, construir un prototipo y una vez que funciona, encontrar alguna manera de financiarlo para convertirlo en proyecto empresarial. Para este último paso hace falta justamente aquello que nosotros menos tenemos, dinero. Existen muchas vías de financiación: autofinanciación, el banco, inversores, subvenciones, etc. De todas ellas, según vuestra experiencia, ¿Cuáles os han sido realmente útiles y cuáles os han “defraudado” de cierta manera?
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Nuestra empresa siempre ha sido autofinanciada así que no puedo hablar demasiado de las otras fórmulas. Realmente poner en marcha una empresa orientada al Ocio Interactivo Digital no requiere de una gran inversión, simplemente hace falta gente con ganas de crear videojuegos y unos PCs para que puedan trabajar. En nuestro caso lo que hicimos fue realizar
una inversión mucho más valiosa que el dinero: invertimos nuestro tiempo para aprender, crear videojuegos y enseñarlos al mundo. Durante los primeros meses no teníamos sueldo, pero poco a poco todo llega y ahora somos 7 personas en plantilla y tenemos unas bonitas oficinas en Alicante. Actualmente veo una tendencia de gente joven desmotivada que piensa que es imposible emprender en Internet sin una inversión externa y la verdad es que
me da mucha pena ver cómo dejan sus proyectos en stand by a la espera de inversión cuando lo que deberían hacer es invertir su tiempo y esfuerzos para llevar adelante su proyecto.
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De estas últimas, si es posible, ¿qué deberían cambiar para facilitar realmente el proceso al emprendedor?
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Actualmente los bancos solamente dan dinero a la gente que tiene dinero… así que la gente que realmente lo necesita no puede acceder a un crédito. Las subvenciones siempre son complicadas de obtener, requieren de unos esfuerzos en tiempo y papeleo demasiado valioso para una empresa pequeña… y además no suelen ser a fondo perdido o solamente financian una pequeña parte del proyecto. En cuanto al tema de inversiones, actualmente en España no hay demasiado movimiento y además muchos inversores lo que quieren es resultados rápidos sin preocuparse de crear un proyecto con una buena base que pueda ser rentable durante muchos años. La verdad es que mucho deberían cambiar las cosas en el tema económico para favorecer el espíritu emprendedor (aunque como ya he comentado, para poner en marcha un negocio de Ocio Interactivo Digital el dinero no es indispensable).
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Una vez que entra el virus emprendedor es difícil detenerlo. Especialmente si eres estudiante, desarrollar una idea quita mucho tiempo para llevar los estudios al día.
En vuestro caso, si no recuerdo mal, habéis terminado la carrera. ¿La universidad os ha sido realmente útil?
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La verdad es que ninguna de las personas que fundamos DevilishGames tenemos estudios universitarios. Todos salimos de Ciclos Formativos de Grado Superior (Informática, Ilustración, Administración y finanzas, Diseño Industrial…) y la verdad es que sí que nos fueron bastante útiles los estudios… aunque también es cierto que solamente te proporcionan una base para que después puedas seguir aprendiendo por tu cuenta. Además, cuando nosotros estudiábamos no había estudios específicos para la creación de videojuegos, ahora en cambio hay muchos masters, cursos, etc…
Durante estos años sí que hemos ido incorporando a la plantilla gente con título universitario y nos hemos encontrado con gente de todo tipo, algunos muy preparados y otros no tanto. Creo que la clave en cualquier caso es aprender mucho por tu cuenta y crear tus propios proyectos fuera de la universidad.
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3.1 Hoy en día, con toda la información que hay en internet, ¿valdría la pena aprender de manera autodidacta?
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Estudiar un ciclo formativo o una carrera siempre es muy útil para tener una base, pero en el mundo del videojuego la tecnología cambia constantemente, incluso de un año para otro, así que es imprescindible aprender de forma autodidacta constantemente.
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4. Internet está suponiendo una revolución en muchos sentidos. Vemos muchas personas que a partir de pocos medios han conseguido amasar grandes fortunas. Sin embargo, está apareciendo una vertiente solidaria poco a poco a través de la nube. En vuestro caso habéis participado a través del juego ScarioloSolidarityGame . ¿Cómo valoráis la experiencia de participar en un proyecto solidario?
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La verdad es que trabajar en dicho proyecto con la Fundación Cesare Scariolo y El Mundo al Revés fue una experiencia muy bonita. Por un lado conseguimos recaudar bastante dinero para una buena causa, y por otro lado conseguimos mucha difusión para nuestra empresa gracias a la gran repercusión del juego en los medios. El único punto negativo es que no conseguimos que más marcas a parte de KIA se unieran a la causa. En cualquier caso el lanzamiento fue un éxito y sin duda es una experiencia que esperamos repetir en el futuro.
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5. Y por último, a lo largo de este año habéis realizado gran cantidad de juegos y algunos publicitarios para empresas tan importantes como la BBC, ColaCao o Famosa. ¿Es muy difícil conseguir un trato con una empresa de este nivel?
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En 2011 hemos lanzado más de 35 videojuegos entre proyectos propios y por encargo, y hemos conseguido aumentar nuestra facturación por 6º año consecutivo. Cuando nos establecimos como empresa en 2004 apenas teníamos un par de clientes de renombre pero con el paso de los años el trabajo bien hecho va dando sus frutos. Un proyecto bien acabado y un cliente satisfecho son sin duda tu mejores comerciales. La verdad es que nunca hemos tenido que salir a buscar clientes, ellos suelen acudir a nosotros directamente o a través de su agencia de publicidad. El trato con los clientes grandes o con sus agencias de publicidad suele ser igual que con los clientes pequeños (aunque con algo más de “papeleo”). A nosotros nos gusta trabajar codo con codo con el cliente para conseguir unos resultados acordes a sus necesidades… así que para nosotros es prácticamente lo mismo trabajar con un pequeño cliente de Alicante que trabajar con un gigante internacional como la BBC.
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